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Volete un Mediacenter per riprodurre e registrare video, navigare e guardare programmi via internet, ma le soluzioni in commercio sono troppo costose? Grazie a Linux sono finalmente sono arrivate le alternative: semplici, belle e funzionali.

Normalmente il prezzo di un Mediacenter oscilla tra i 700 ed i 1500 euro. Il prezzo comprende l’hardware necessario per la costruzione della macchina ed il sistema operativo Windows Media Center, normalmente impiegato in questi dispositivi.

Questo sistema operativo è una versione speciale del noto prodotto per PC, ed è stato espressamente ottimizzato per l’uso con il telecomando. Sfortunatamente i prodotti Microsoft non brillano per convenienza nei prezzi, è questo va a discapito del consumatore finale.

Avevamo già parlato l’anno scorso dell’esistenza di MythTV per Linux, una soluzione gratuita che permetteva di crearsi in casa il proprio Mediacenter comprando solo l’hardware. Sfortunatamente questa soluzione era però inadatta agli utenti meno esperti, dato che erano richieste conoscenze avanzate.

Fortunatamente alcuni produttori di computer hanno deciso di dare una svolta al mercato, e dopo alcune ricerche hanno iniziato a commercializzare Mediacenter basati su Linux.
Uno dei migliori che abbiamo individuato è senza dubbio il Neuros OSD (foto a destra), specie per il suo design nero lucente.

Tra le caratteristiche di questo Mediacenter troviamo

• Riproduzione di video ed audio nei formati MPEG-4, ASF, AVI, DivX, Xvid, MOV, MPEG-2
• Registrazione audio/video da qualsiasi fonte come TV, Decoder e lettori DVD
• Codifica automatica di audio/video per la riproduzione su PSP, iPod e telefoni cellulari
• Possibilità di programmare la registrazione di programmi
• Capacità di immagazzinare e prendere dati da memory card (SD/MMC ed CF), chiavette o hard disk USB.
• Funzioni comandabili con il telecomando incluso
• Futura implementazione della possibilità di Network Attached Storage, per il trasferimento dati da un computer.
• Riproduzione di video da YouTube.
• Possibilità di collegarlo al proprio computer o alla rete domestica, ed ad internet (a breve anche senza fili).
• Firmware aggiornabile, con possibilità di aggiungere le nuove funzionalità gratuitamente appena saranno rese disponibili.

Questo giocattolino di cui vi abbiamo parlato costa appena 172 euro su thinkgeek.com. Volete vederlo meglio? Guardate questo video.

Altro prodotto dalle notevoli funzionalità è il Mvix Wireless HD Media Center, prodotto che integra la possibilità di avere un hard disk interno a quella di collegarlo ai propri dispositivi domestici attraverso il sistema senza fili Wi-Fi.
Questo dispositivo dalla piccole dimensioni è in grado di

• Riprodurre video DivX (3/4/5), AVI, Xvid, MPEG, VCD(DAT), DVD(VOB, IFO), WMV-9, TP, TS, TRP
• Riprodurre audio Formats: MP3, WMA, AAC, OGG, PCM, AC3, DTS
• Visualizzare immagini BMP, JPEG/JPG, PNG
• Essere collegato, oltre che a televisioni tradizionali, anche a tv ad alta risoluzione compatibili con DVI ed audio ottico coassiale.
• Decodificare video in alta definizione HD Component Y, Pb, Pr (480p, 720p, 1080i) / HD DVI (480, 720, 1080i, 1080p)
• Essere collegato ad un computer o alla pripria rete domestica attraverso cavo Wi-Fi 802.11b/g/n.
• Ospitare al suo interno un hard disk da 3.5″ di qualsiasi capacità

Purtroppo non può registrare video, ma in compenso è in grado di riprodurre video in alta definizione fino a 1920 x 1080i ed audio digitale. Anche questo dispositivo è in vendita su thinkgeek.com per 224 euro.

Entrambe le soluzioni di cui abbiamo parlato permettono quindi di avere finalmente nel proprio salotto le migliori applicazioni multimediali del momento senza spendere troppo, e senza rinunciare alla qualità. Speriamo che questo genere di dispositivi si diffondano rapidamente.