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Un impianto stereo con ingresso digitale, un access-point, un modem ed una stampante. Pensate che da soli siano inutili? CasaGiovane.it vi dimostra il contrario.Pensate di stampare, ascoltare musica, navigare su internet e condividere files in modo semplice e veloce, evitando cablaggi e limitando le spese, magari riutilizzando ciò che si ha.

Il cuore del nostro “angolo multimediale” appare piccolissimo, delle dimensioni di un alimentatore, ma in così poco spazio garantisce ottime prestazioni: è l’Apple Airport Express. Questo dispositivo permette il collegamento di una stampante USB, delle casse acustiche o un impianto stereo e di un modem.

Requisiti minimi

• Un Airport Express, in vendita a 120 euro.
• Da 1 a 10 computer che abbiano la possibilità di connettersi a reti wireless Wi-Fi 802.11b/g.

Componenti opzionali

• Una stampante con porta USB
• Un modem o router con porta Ethernet RJ45
• Degli altoparlanti amplificati o uno stereo con ingresso analogico e/o digitale.

Prima di tutto
La prima cosa da fare è seguire le semplici istruzioni di installazione dell’Airport, ovvero collegarlo ad una presa di corrente.
Dopodichè si procede con l’installazione del software compreso nella confezione sul computer desktop o portatile in cui ci deve essere un adattatore wireless Wi-Fi e che deve avere sistema operativo Windows XP o 2000. Se invece di possiede un computer Apple nelle versioni più recenti il software è già integrato nel sistema operativo, pur essendo disponibile all’occorrenza nel CD fornito.
A questo punto rimane da configurare il nostro Airport, procedura semplificata dal software fornito che ci segue passo passo e dal chiaro manuale di istruzioni.

Stampa
Per prima cosa pensiamo alla stampante. Nei nostri test abbiamo provato l’Airport con due stampanti: una vecchia Canon S400 ed una Epson Stylus C48.
Entrambe le stampanti appena collegate con la porta USB vengono riconosciute senza problemi dall’Airport. nel PC con Windows XP, ma avviene la stessa cosa con 2000, con una semplice procedura guidata configuriamo la stampane. Nel MacOS una semplicità simile la troviamo nel pannello di controllo delle stampanti, in cui ci basta selezionare l’aggiunta di una nuova stampante. A questo punto la stampante è condivisa tra i vari computer connessi all’Airport.

Audio
Un altra caratteristica dell’Airport Express è la possibilità di collegare delle casse acustiche amplificate, per intenderci di quelle per PC, oppure l’ingresso analogico o digitale di un impianto stereo, e poi poter riprodurre la musica proveniente da uno qualsiasi dei computer connessi. Questo può rivelarsi particolarmente comodo se magari l’Airport lo si collega all’impianto stereo in soggiorno mentre il computer si trova in un altra stanza.
La Apple garantisce la riproduzione di suoni provenienti solo dal suo lettore multimediale gratuito iTunes, ma comunque alcuni sviluppatori stanno già pensando ad integrare il sistema con altri lettori multimediali come Windows Media Player. E’ il caso di Airfoil, attualmente disponibile solo per MacOS X.

Abbiamo testato il sistema con dei altoparlanti amplificati per computer della Vivanco e con un impianto stereo Sony con ingresso audio ottico.
In tutti i casi il suono risulta di ottima qualità e senza interruzioni.

Internet
Avete la presa telefonica lontano dal computer e vi state preparando a far passare lunghi cavi? Oppure avete un computer portatile e credete ancora che avere un cavo sia d’obbligo? Forse dovete ricredervi.
Abbiamo provato l’Aitport Express con il Michelangelo LAN CX della Digicom, collegando i due dispositivi attraverso un normale cavo di rete Ethernet con connettori RJ45, in vendita anche negli ipermercati. E’ possibile utilizzare un qualsiasi modem o router che abbia un connettore RJ45 e, possibilmente, la configurazione attraverso interfaccia web.
Una volta effettuato il collegamento ci bastarà aprire la scheda Internet nel pannello di configurazione dell’Airport ed impostare “connessione via Ethernet” ed i parametri forniti dalla casa produttrice del modem/router, che troverete sicuramente nel manuale di istruzioni (per intenderci sono gli stessi da utilizzare per configurare un computer per la connessione, effettivamente dovete far finta che in questo caso il computer da configurare sia l’Airport). Fatto ciò salvate le impostazioni e dopo che l’Airport si sarà automaticamente riavviato protrete collegarvi an internet senza fili.
Molto probabilemente il vostro modem/router dovrà essere configurato con un interfaccia web o con un software fornito, seguite comunque le istruzioni del produttore.

Alcuni utenti della banda larga hanno il modem fornito dal proprio provider (colui che ci permette l’accesso ad internet) in comodato d’uso gratuito. Prima di procedere all’acquisto di un modem/router con interfaccia RJ45 la cosa migliore da fare sarebbe chiedere al proprio provider se fornisce un modem/router con interfaccia RJ45 in comodato d’uso in alternativa al tradizionale modem con porta USB o seriale, potreste risparmiare molti soldi.
Tiriamo le somme
Con questo dispositivo della Apple abbiamo visto come è possibile condivere con più utenti delle risorse in modo facile e senza dover effettuare complessi cablaggi.
Un altro vantaggio molto importante è che i computer a questo punto risultano essere in rete tra di loro, e quindi potranno condividere con grande facilità risorse di vario genere.
La semplicità delle istruzioni fornite dalla casa produttrice garantiscono una grande facilità di configurazione anche per gli utenti meno esperti, sia su Windows che su MacOS X.